José Cabral Ferreira é baiano de Amargosa, cidade onde cresceu e estudou até concluir o curso ginasial. Com 14 anos de idade veio para Salvador, prosseguir com os estudos, formando-se em Contabilidade, profissão com a qual iniciou sua atividade profissional. Fez curso de licenciatura em Técnica Orçamentária e Contabilidade Pública e graduou-se em Administração de Empresas pela UFBA.
Teve passagens pelo serviço público, ocupando os cargos de Diretor de Administração e de Finanças, em vários órgãos do executivo estadual e do legislativo municipal, tendo sido Secretário de Administração do município de Salvador. Mas sua vida profissional foi mais voltada para a iniciativa privada, passando pelo Polo Petroquímico da Bahia, por empresas de telecomunicações e pelo Sistema FIEB.
Atualmente, ocupa o cargo de Diretor de Administração e Finanças no Sebrae-BA. Durante sua vida profissional recebeu vários títulos e homenagens, com destaque para a “Medalha 2 de Julho”, em reconhecimento aos serviços prestados ao município de Salvador. Aos 70 anos, casado, 2 filhas e 4 netos, e ainda em plena atividade profissional, resolveu escrever um livro de memórias, onde conta a saga de uma educadora, Laurentina Ferreira, sua avó paterna e responsável por sua educação. O autor espera ter resgatado a história e feito justiça à memória da grande educadora.